A csapágyaknak számos meghibásodási módja létezik, és az alapvető hibamódok a következők:
kopás (kopáskopás, kifáradási kopás, ragasztókopás, kopásos kopás) meghibásodás, törési hiba, korróziós tönkremenetel és benyomódási hiba. Napi csapágyhasználatunk során azonban egy nagyon gyakori meghibásodási forma a kopás.
A csapágy felépítése és a használati környezet eltérő, ami a meghibásodási okok diverzifikációjához vezet.
A hibák fő okai a következők: a csapágyak nem megfelelő összeszerelése, rossz kenés, túlzott terhelés, ütés, vibráció, csiszolóanyagok és káros zavaros folyadékok behatolása, túl magas vagy alacsony környezeti hőmérséklet, valamint a gömbgörgős csapágyak anyaga. Vannak hibák, stb.
A munkakörülmények összetettsége miatt egyidejűleg két vagy több meghibásodási mechanizmus is működhet, egyes esetekben egyetlen, egyes esetekben több hibamód is.
